纺织服装行业曾是新加坡制造业的重要产业部门之一,在新加坡工业化进程中、特别是在解决建国初期劳动力就业方面发挥了积极作用。近年来,随着新加坡产业的转型和劳动力成本的上升,纺织服装生产基本上均已转移至周边的东盟国家,但纺织服装企业的总部、研发设计和营销部门大多仍留在新加坡,使新加坡成为整个东南亚地区纺织服装的设计中心、采购中心和营销中心。
据新方统计,新加坡目前为亚太地区第二大纺织服装采购中心,仅次于香港,年采购额在25亿至30亿美元左右,辐射整个东南亚、乃至南亚和中东市场。此外新加坡本地约有2400多家服装零售商,年销售额在16亿美元。
新加坡是中国最为重要的东盟贸易伙伴之一。2013年中国超越马来西亚成为新加坡最大的贸易伙伴,14年双边货物贸易额达797.4亿美元,是中国在东盟地区的第三大贸易伙伴。